O femeie a obținut în sfârșit un loc de muncă bun când fiul ei a plecat la facultate și de atunci i-a plătit totul. Au trecut șapte ani în care au vorbit doar prin ecran, dar într-o zi el s-a întors și nu-i venea să creadă ce se întâmplase.
„Chris, nu-ți fă griji pentru nimic. Plătesc cât pot. Orice ai nevoie, sună-mă”, i-a spus Olivia fiului ei în gară. El pleca la facultate la Köln, iar ea obținuse în sfârșit un job bine plătit.
Până atunci însă, în cea mai mare parte a vieții lui nu-și putuse permite multe. Cadourile lui erau întotdeauna la mâna a doua, pentru că îl crescuse singură și învăța noaptea. Nu-i lipsea niciodată mâncarea sau adăpostul, dar Olivia se simțea mereu vinovată că nu-i putea oferi lucrurile pe care le aveau prietenii lui.
În sfârșit avea un salariu decent și era pregătită să-i dea tot ce voia.
„Mulțumesc, mamă”, a spus Chris, a îmbrățișat-o și s-a urcat în tren.
A bătut la ușă. Niciun răspuns. S-a uitat pe fereastră și nu-i venea să creadă. Nu mai era nimic înăuntru.
„Doamnă Fischer, trebuie să veniți în vizită! Sunt deja atât de mare!”, îi spunea Rosalie, logodnica lui Chris, prin ecranul calculatorului.
Chris o cunoscuse în clasa a XI-a și amândoi erau aproape de absolvire. Rosalie descoperise însă că e însărcinată și s-au logodit. Din păcate, Olivia nu-i întâlnise încă în persoană, pentru că amândoi învățau foarte mult, iar Rosalie nu putea călători mult în starea ei.
Între timp, nici Olivia nu putea veni în vizită pentru că muncea extrem de mult. De-a lungul anilor, deși avea un salariu excelent, lua tot mai multe ore suplimentare ca să plătească facultatea lui Chris, chiria, cheltuielile lui și ale ei. Trăia cât mai modest posibil.
„În curând, Rosalie! Sper să ne vedem curând. Când voi avea un moment liber”, dădea Olivia din cap, iar în cele din urmă a apărut Chris pe ecran. I-a spus lui Rosalie că trebuie să vorbească singur cu mama lui; ea a ieșit din cameră.
„Mamă, voiam să te întreb ceva”, a început Chris scărpinându-se în ceafă. „Deoarece eu și Rosalie terminăm facultatea și vom avea un copil, mă întrebam dacă ai putea să ne ajuți cu o casă. Am găsit una deja. E în Leverkusen – în oraș nu am cum să locuim – dar e atât de frumoasă. Îmi amintește de acasă.”
Olivia s-a uitat la fiul ei o vreme și s-a gândit intens. „Păi… nu știu”, a murmurat ea, gândindu-se la economiile ei și la munca grea. Plănuia în sfârșit să se pensioneze.
„Te rog”, a implorat Chris și i-a explicat costurile casei și cât aveau nevoie pentru avans. A mai spus că Rosalie nu are nimic, pentru că nu are familie care s-o ajute.
„Bine, Chris, bine. Cred că putem găsi o soluție”, a spus Olivia în cele din urmă. Ar fi trebuit să-și epuizeze toate economiile și poate să trăiască și mai modest. Dar era posibil.
„Mulțumesc! Mulțumesc, mamă! Nu știu ce m-aș face fără tine!”, a spus Chris aproape plângând la videoapel, iar Olivia a zâmbit, știind că a meritat tot efortul.
„Mi-aș dori să puteți veni de Crăciun anul acesta”, spunea Olivia în fața calculatorului, așa cum făcuse de atâtea ori în ultimii ani. Fiul ei plecase de acasă acum șapte ani și nu se mai întorsese în orașul natal Bremen. Tot ce făceau era să vorbească prin video. Îi lipsea enorm viața nepoatei și ura asta. Dar toți erau ocupați.
Olivia muncea acum mai mult ca niciodată, pentru că încă îl ajuta des pe fiul ei și își epuizase economiile a doua oară când el voise să-și deschidă o firmă. Nu-i ceruse niciodată nimic înapoi, dar și-ar fi dorit măcar să vină ei în vizită, din moment ce ea nu putea.
„Nu se poate anul acesta, mamă”, a spus Chris clătinând din cap, „dar mulțumim pentru cadourile pe care i le-ai trimis deja lui Mallory. Le adoră. Ești o bunică extraordinară.”
„Pune-o în fața ecranului”, a rugat Olivia blând și a privit cum nepoata ei tânjea să o ia în brațe.
Olivia nu știa că Chris plănuia în sfârșit să o viziteze. Nu-și permitea bilete de avion pentru Rosalie și Mallory ca să vină cu el, dar abia aștepta să-și vadă în sfârșit mama.
Taxiul lui a oprit însă în fața casei și Chris s-a încruntat. Era ora 21 și toate luminile erau stinse. I-a spus șoferului să aștepte o secundă și a coborât. Mobilierul de pe verandă dispăruse. Și plantele pe care le iubea mama lui lipseau. Grădina era plină de buruieni și chiar și preșul de la intrare dispăruse.
A bătut la ușă. Niciun răspuns. S-a uitat pe fereastră și nu-i venea să creadă. Nu mai era nimic înăuntru. Mama s-a mutat? De ce nu mi-a spus? se întreba îngrijorat.
„Chris? Tu ești?”, a întrebat o voce feminină.
S-a întors și a văzut-o pe doamna Torres, o bătrână care locuise lângă ei toată viața.
„Doamnă Torres, bună ziua!”
„Ce cauți aici, băiete?”, a întrebat ea.
„Am venit s-o văd pe mama. Știți unde este?”, a întrebat încruntat.
„Of, Doamne. Mama ta s-a mutat acum vreo doi ani. A vândut casa, dar noii proprietari s-au mutat abia de câteva săptămâni. Nu știu cine se va muta acum”, a spus doamna Torres.
„Nu mi-a spus niciodată”, a murmurat Chris. „Știți unde locuiește acum?”
„Sigur, am scris adresa ei. Vino”, a mers doamna Torres la ea acasă și i-a dat un bilet.
Chris a citit adresa și s-a încruntat și mai tare. Era într-o zonă nu tocmai bună a orașului. „Știți de ce s-a mutat acolo?”, a întrebat-o pe bătrână.
„Nu, dragule. Dar știu că acum are o colegă de apartament”, a ridicat doamna Torres din umeri, iar Chris a rămas și mai uluit.
În cele din urmă s-a urcat din nou în taxi și a dat noua adresă. Pe o stradă prost luminată a ajuns la un bloc cu vopseaua scorojită. Arăta groaznic. Și nu era securitate, așa că a intrat repede și a urcat.
„Chris? Ce cauți aici?”, a întrebat Olivia șocată când a deschis ușa.
„Mamă! Ce s-a întâmplat? De ce ai vândut casa?”, a întrebat Chris consternat și confuz.
„Oh, Chris. Intră”, a oftat ea și l-a condus pe fiul ei în sufrageria minusculă.
Olivia i-a explicat că, atunci când îi ceruse prima dată bani pentru casă, mai avea niște economii și le folosise pe toate ca să-i cumpere lui casa aceea. Când însă îi ceruse bani pentru firmă, nu mai avea nimic economisit și hotărâse să-și vândă propria casă și să-i dea aproape toată suma.
Chris era șocat de această veste și de faptul că fusese atât de naiv, atât de nepăsător, atât de prost fiu. „De ce nu ai spus nimic? Mamă! Nu aș fi luat banii dacă aș fi știut”, a bolborosit el fără aer.
„Dar voiam să ai succes, scumpule. Nu ți-am dat mare lucru când erai mic, pur și simplu nu puteam…”, a încercat ea să explice, dar Chris a întrerupt-o.
„Mamă, mi-ai dat tot ce aveam nevoie vreodată. Am cerut doar pentru că am crezut că îți permiți. Nu trebuia să cer. Îmi pare atât de rău. Îmi pare rău că nu te-am întrebat niciodată cum ești. Îmi pare rău că nu am venit să te văd. Îmi pare rău că trebuie să locuiești în partea asta de oraș cu o colegă de apartament – pentru numele lui Dumnezeu!” Chris își cerea iertare în timp ce lacrimi de frustrare îi curgeau pe obraji.
Și Olivia a început să plângă și l-a îmbrățișat strâns pe fiul ei, în timp ce Chris îi făcea o mulțime de promisiuni. În acea seară a sunat-o pe Rosalie, i-a explicat totul și au decis că era timpul să o aducă pe Olivia mai aproape de ei. Din fericire, ea și-a găsit repede un nou loc de muncă în Nürnberg.
În cele din urmă au construit pentru ea o suită de socri, ca să nu mai piardă nicio secundă din viața nepoatei ei. Și încet-încet, Chris i-a returnat mamei sale fiecare bănuț pe care i-l dăduse pentru casă și firmă – o sumă care a crescut exponențial și le-a permis să trăiască confortabil. Dar mai presus de toate, Chris nu a mai lăsat-o niciodată pe Olivia să sacrifice ceva.
„Ce părere ai despre asta? Te rog, lasă-ți opinia în comentarii și împărtășește această poveste.”
