Când mama s-a îmbolnăvit, sora mea a devenit brusc fiica perfectă. S-a mutat la mama și m-a ținut departe, pretinzând că ea se ocupă de tot. Dar o cunoșteam prea bine. Motivele ei nu au fost niciodată curate. Nu am putut s-o opresc, dar totul s-a schimbat când doctorul mi-a dat ultima scrisoare a mamei.
Nu am înțeles niciodată cum pot crește copii atât de diferiți în aceeași familie. Până când am ajuns adulte. Mama ne-a crescut singură, iar pe măsură ce am crescut, am înțeles tot mai mult cât de greu i-a fost.
Îmi amintesc de apartamentul mic în care locuiam când eram mică. Iarna era mereu frig, iar vântul șuiera prin crăpăturile ferestrelor. Mama avea două locuri de muncă doar ca să ne țină un acoperiș deasupra capului, dar niciodată nu era suficient.
Uneori, nu aveam mâncare în casă. Încă îmi amintesc serile în care vecina noastră, doamna Jenkins, ne aducea cina.
Zâmbea cu bunătate când ne întindea o oală cu supă fierbinte sau o farfurie cu paste.
Nu înțelegeam atunci cât de mult conta. Doar știam că nu-mi mai era foame.
Dar observam cum mama nu mânca niciodată cu noi. Stătea liniștită, prefăcându-se că nu-i este foame, dar știam adevărul.
Ne dădea tot ce avea. Cu timpul, însă, lucrurile s-au îmbunătățit. Mama și-a găsit un loc de muncă mai bun, și treptat am ieșit din sărăcie.
A reușit să strângă destui bani ca să ne mutăm într-o casă mai bună, iar în cele din urmă, eu și Samira am mers la facultate.
Dar Samira nu-și amintea acele vremuri grele așa cum mi le aminteam eu. Era prea mică pentru a înțelege prin ce trecea mama.
Poate de aceea a devenit așa. Cum să spun… puțin egoistă și nepăsătoare.
Chiar și după ce a terminat facultatea, nu voia să lucreze. Îi cerea constant bani mamei și îi cheltuia ca și cum nu s-ar termina niciodată.
Dar lucrurile s-au înrăutățit. Într-o zi, mama m-a sunat și mi-a cerut să vin.
— Totul e bine? am întrebat.
— Da, da, vreau doar să vorbesc cu tine, mi-a răspuns mama.
Cuvintele ei mi-au răsunat în cap în timp ce conduceam spre casa ei după muncă. Eram neliniștită. Mama nu mă suna niciodată așa. Când am ajuns, ușa de la intrare era deschisă, așa că am intrat.
— Mamă? am strigat.
— Sunt în bucătărie, draga mea, mi-a răspuns.
Am intrat și am văzut-o stând la masă cu o ceașcă de ceai. Mâinile îi erau așezate pe masă, dar păreau obosite. Ochii ei, de obicei luminoși, erau stinși.
— Ce s-a întâmplat? Despre ce voiai să vorbim? am întrebat, așezându-mă.
Mama a oftat adânc.
— Am fost la doctor azi. Din păcate, am vești proaste, a spus cu voce joasă.
Inima mi-a început să bată cu putere.
— De ce? Ce s-a întâmplat?
— Inima mea, a spus mama încet. Mi-au mai dat un an, cel mult.
Cuvintele m-au lovit ca o piatră.
— Nu se poate face nimic? Plătesc orice, doar spune-mi, am spus cu voce tremurândă.
— Cu tratament, un an. Fără el, poate nici două luni, a spus mama.
— Nu, nu, nu poate fi adevărat, am șoptit, cu ochii în lacrimi.
— Dar este, a spus mama. Se pare că tot stresul și munca grea nu mi-au făcut bine.
Nu m-am putut abține, m-am apropiat și am îmbrățișat-o.
— Vom trece prin asta împreună, mamă. O să fiu aici pentru tine.
— Știu, a spus mama cu blândețe, mângâindu-mi părul cum făcea când eram mică. Dar te rog, nu-i spune nimic Samirei deocamdată.
— De ce nu? O să-ți ceară bani când tu ai nevoie pentru tratament, am spus.
— Acum trăiește pe spatele noului iubit, așa că pentru moment e liniște, a zis mama.
Am dat din cap. — Nu e corect.
— Îi voi spune eu, la momentul potrivit, a spus mama.
Mama i-a spus Samirei totul la o lună după ce vorbisem noi. Samira venise să-i ceară bani din nou, după ce se despărțise de prietenul ei.
După ce a vorbit cu mama, a venit direct la mine. Nici măcar nu a bătut. A intrat ca la ea acasă și s-a așezat pe canapeaua mea.
— Nu vreau să o mai vizitezi pe mama, a spus Samira.
— Ești nebună? Mama e bolnavă. Bineînțeles că o voi vizita. Cineva trebuie să o ajute, am zis. Nu-mi venea să cred ce aud.
— Știu de ce ești atât de interesată — vrei toată moștenirea. Dar nu o vei obține, a spus Samira.
— Vorbești serios? Nu-mi pasă de bani. Vreau doar să o ajut pe mama. Sau judeci pe toți după tine?
Samira a dat ochii peste cap.
— Știu că nu-i adevărat. Mama m-a iubit mai mult pentru că îmi dădea mai mulți bani. Acum vrei și tu ceva după ce ea pleacă, a zis.
— Ce prostie. O să continui să o vizitez. Cineva trebuie să fie lângă ea, am spus hotărâtă.
— Nu-ți face griji. Am planificat totul. Mă mut cu mama și o îngrijesc eu, a spus Samira.
— Tu? De când ai devenit așa de grijulie? Niciodată nu ți-a păsat de altcineva decât de tine, am zis.
— Nu-i adevărat. Întotdeauna mi-a păsat de mama, și acum are nevoie de mine. Așa că nici nu încerca să vii. Nu te voi lăsa să intri, a spus Samira.
S-a ridicat, și-a luat geanta și a plecat fără să mai spună nimic. Am rămas uitându-mă la ușă.
Nu-mi venea să cred cât de egoistă era Samira. Știam că o făcea doar pentru ea.
Dar, spre surprinderea mea, chiar nu glumea. Nu m-a lăsat să o văd pe mama, tot timpul inventa scuze: „Mama doarme”, „Nu se simte bine”, „A fost la doctor”.
Așa că i-am scris mamei și am rugat-o să-mi spună când Samira nu e acasă, ca să pot veni.
Într-o după-amiază, mama mi-a scris că Samira plecase la mall și pot veni. Am trecut pe la magazin, am cumpărat niște lucruri și am mers direct la mama.
Când am ajuns, mama stătea pe canapea și se uita la TV. Părea obosită, dar ochii i s-au luminat când m-a văzut.
— Cum te simți? am întrebat, apropiindu-mă.
— Nu prea rău. Mă descurc, a zis cu un zâmbet slab.
— Ți-am adus niște cumpărături, am spus, punând punga jos. Ți-am luat ceaiul preferat și niște fructe proaspete.
— Mulțumesc, draga mea, a spus mama, dar fața i s-a întristat. — De ce n-ai mai venit la mine? Samira a zis că nu vrei să mă vezi pentru că am devenit o povară.
Inima mi s-a oprit. Nu-mi venea să cred.
— Ce?! A spus asta?! Nu am venit pentru că Samira nu mă lăsa. De fiecare dată avea o scuză. Cum am avut ocazia, am venit, am spus.
— Înțeleg, a zis mama.
— Și cum e cu Samira? Te ajută?
— Da, da. E lângă mine aproape tot timpul. Gătește, face curat, îmi aduce medicamente. Cred că boala mea a schimbat-o în bine, a adăugat mama.
— Da, sigur, am mormăit. — Și ai suficienți bani? am întrebat.
— Deocamdată, da, deși Samira cheltuie mult. Mi-e teamă că nu vom avea suficient pentru tratament, a spus mama îngrijorată.
— Nu-ți face griji. Vorbesc cu doctorul și mă ocup de tot, am spus hotărât.
— Bine, mulțumesc, a zis mama cu un zâmbet obosit.
Am mai stat puțin. Am vorbit despre lucruri simple. Nu voiam să plec, dar mama a spus că e obosită și vrea să se culce. Am ajutat-o să meargă în dormitor.
— Nicole, a spus mama încet când s-a întins. — Am trăit destul și înțeleg totul.
Am dat din cap. Nu înțelesesem ce vrea să spună, dar am crezut că e doar obosită.
Am pus cumpărăturile la loc și am plecat. Dar nu m-am dus acasă. Am condus direct spre spital.
Am bătut la ușa doctorului Miller. Când am auzit „Intră!”, am intrat.
— Bună ziua, sunt fiica unei paciente, Martha…
— Ah, trebuie să fii Nicole, a spus Dr. Miller, înainte să termin numele. — Ia loc. Martha a vorbit mult despre tine.
M-am așezat în fața lui.
— Vreau să discut despre tratamentul mamei. De acum încolo, trimiteți toate facturile la mine, pentru orice, am spus.
— Am crezut că Samira plătește totul, a zis mirat.
— Da, cu banii mamei, dar cheltuie și mult. Nu vreau ca mama să se streseze din cauza banilor.
— În regulă, ne putem ocupa de asta, a zis doctorul.
Am simțit o ușurare știind că pot în sfârșit s-o ajut pe mama. Dar știam că era doar începutul.
Când am început să primesc facturile, am fost șocată. Erau mult mai mari decât mă așteptam.
Nu-mi venea să cred că mama avea bani pentru toate, având în vedere cât cheltuia Samira.
Mă întrebam de unde veneau banii. Știam că economiile ei se terminau.
Cu fiecare lună, starea mamei se înrăutățea. Slăbea tot mai mult, stătea mai mult în pat.
A fost internată, iar eu am putut în sfârșit s-o vizitez oricând. Samira nu mă mai putea opri.
Mergeam în fiecare seară. Îi citeam, o țineam de mână, mă asiguram că e bine.
Samira mă privea cu ciudă. Încerca să câștige atenția mamei, aproape că s-a mutat la spital. Dar știam că motivele ei nu erau sincere.
Într-o seară, Samira a venit la mine cu o expresie serioasă.
— Putem vorbi?
Am urmat-o pe hol, cu brațele încrucișate.
— Mama rămâne fără bani. Nu știu cât mai durează, a spus, evitând să mă privească.
— Eu plătesc toate tratamentele. Cum adică nu mai sunt bani?
— Sunt și alte cheltuieli. Mâncare, facturi… și eu trebuie să trăiesc, a spus ea cu o voce moale, ca și cum voia să mă facă să mă simt vinovată.
— Asta e problema. Îi cheltuiești pe tine. Nu te voi întreține, am spus. Am intrat din nou în salonul mamei.
Câteva zile mai târziu, m-a sunat spitalul. Mi s-a strâns inima. Mama plecase.
Am fugit la spital cu mâinile tremurânde. Samira și avocatul ei erau deja acolo.
— Am avut grijă de mama, așa că totul îmi revine mie, a spus Samira. Apoi avocatul mi-a întins un testament.
I-am împins hârtia înapoi.
— Mama tocmai a murit, și tu te gândești la bani?! am strigat.
— Nu vreau conflicte mai târziu, a spus ea calm.
— Ești incredibilă, am spus și am plecat.
M-am dus direct la Dr. Miller. Când m-a văzut, și-a schimbat expresia.
— Îmi pare foarte rău. Mama ta te-a iubit mai mult decât pe oricine, a spus blând.
— Mulțumesc, am răspuns, abia reținându-mi lacrimile.
— Înainte să moară, mama ta mi-a dat ceva pentru tine, a spus. A scos un plic din sertar. Scrisul mamei: „Pentru adevărata mea fiică.”
— Pot ieși puțin să-l citesc?
Am ieșit și m-am așezat pe un scaun. Mâinile îmi tremurau.
Am deschis plicul. Era un alt testament. Mai recent. Valabil. Mama îmi lăsase totul mie.
Mai era și un cont bancar despre care nu știam. Avea o sumă uriașă. Se gândise la tot.
Pe testament era atașat un bilet. Recunoșteam imediat scrisul mamei:
„Ți-am spus că înțeleg tot. Pot vedea cine iubește cu adevărat și cine are motive egoiste. De aceea îți las totul ție, Nicole.
Sper că vei păstra mereu bunătatea și omenia în inimă. Te iubesc, Mama.”
Lacrimile mi-au umplut ochii. Mi-am acoperit fața și am plâns. Chiar și după moarte, mama mă protejase.
Am simțit o recunoștință imensă. Nu știam ce va urma, dar eram sigură că îi voi onora memoria. Voi trăi așa cum a trăit ea — cu iubire, bunătate și putere.
Ce părere aveți despre asta? Vă rugăm să vă lăsați opinia în comentarii și să distribuiți această poveste.
