Un antrenor de fotbal pentru tineret este acuzat de crimă după ce trupul lui Oscar Omar Hernandez, în vârstă de 13 ani, a fost găsit în Oxnard, la câteva zile după ce a fost raportat dispărut. Autoritățile au anunțat luni, 7 aprilie 2025, că Mario Edgardo Garcia-Aquino, în vârstă de 43 de ani, a fost arestat și acuzat de moartea adolescentului.
Potrivit Biroului Procurorului Districtual al Comitatului Los Angeles, Garcia-Aquino este, de asemenea, acuzat de circumstanțe speciale pentru presupuse acte lascive cu un copil. Dacă va fi condamnat pentru acuzația de crimă, el riscă închisoare pe viață fără posibilitatea de eliberare condiționată.
Oficialii au declarat că adolescentul a fost ucis pe 28 martie, în aceeași zi în care a fost văzut ultima dată de membrii familiei. Trupul său a fost descoperit cinci zile mai târziu, zăcând lângă North Harbor Boulevard în Oxnard, aproape de o zonă împădurită în apropiere de Plaja de Stat McGrath.
Pe lângă acuzația de crimă, procurorii au dezvăluit că Garcia-Aquino a fost, de asemenea, acuzat într-un caz separat care implică un tânăr de 16 ani. El este acuzat de o infracțiune gravă de agresiune cu intenția de a comite un act lasciv, legată de un incident din 22 februarie 2024, în Palmdale.
Documentele instanței arată că a fost arestat pentru acel caz în aceeași zi în care a fost găsit trupul lui Hernandez. Era programat pentru prezentarea în instanță luni, dar nu s-a prezentat din motive medicale nedezvăluite. Prezentarea sa a fost reprogramată pentru marți.
Familia lui Hernandez a declarat reporterilor că băiatul a plecat de acasă în Sun Valley vineri seara, pe 28 martie, pentru a se întâlni cu antrenorul său de fotbal în Lancaster. Sora sa mai mare, Alejandra Hernandez, a spus că l-au lăsat la o stație Metrolink din Valea San Fernando în acea seară.
„Antrenorul său de fotbal făcea tricouri de fotbal”, a spus ea în spaniolă. „A luat și alți colegi de echipă să-l ajute, și de aceea a mers fratele meu.”
Antrenorul și Hernandez se cunoscuseră printr-un program de fotbal după școală organizat la Whitsett Park în North Hollywood. În acea vineri seara, când unul dintre frații lui Hernandez a sunat să verifice ce mai face, Garcia-Aquino a fost cel care a răspuns la telefon. El a spus familiei că băiatul nu poate vorbi pentru că avea mâinile pline de vopsea.
Hernandez trebuia să se întoarcă acasă în dimineața următoare. Potrivit familiei, când au sunat antrenorul, acesta a spus că l-a lăsat pe adolescent în acea după-amiază. Apelurile către telefonul lui Hernandez au rămas fără răspuns. Totuși, un mesaj text de pe telefonul băiatului spunea: „Merg la o petrecere.”
Mai târziu, un alt mesaj susținea că se afla în North Hollywood și nu dorea să fie luat de la Whitsett Park. Acestea au fost ultimele mesaje primite de familie. Sora sa a spus că l-au căutat pe tot parcursul nopții de sâmbătă. „Am început să contactăm prietenii lui, dar nu a existat niciodată o petrecere”, a dezvăluit ea. „Prietenii lui nu l-au văzut.”
Hernandez a fost raportat dispărut la Departamentul de Poliție din Los Angeles duminică dimineața următoare. Două zile mai târziu, cazul a fost preluat de Divizia de Jaf și Omucidere de elită a LAPD. Cu ajutorul FBI, detectivii au urmărit investigația într-o zonă izolată lângă Plaja de Stat McGrath din Oxnard.
Acolo, ofițerii au găsit un trup care corespundea descrierii băiatului. Autoritățile nu au dezvăluit încă cauza morții. Garcia-Aquino a fost arestat de ofițerii LAPD și ulterior predat Departamentului Șerifului din Comitatul Los Angeles.
La o conferință de presă pe 7 aprilie, procurorul districtual al Comitatului Los Angeles, Nathan Hochman, a stat alături de familia lui Hernandez pentru a anunța acuzațiile. El și-a exprimat compasiunea pentru pierderea lor, numind cazul tragic și afirmând că cuvintele nu pot exprima pe deplin profunzimea durerii lor.
Autoritățile au detaliat, de asemenea, acuzația din 2024 a lui Garcia-Aquino. Potrivit șerifului Robert Luna, antrenorul s-a împrietenit cu o familie din Sylmar prin fotbal și l-a invitat pe fiul lor minor să petreacă noaptea la casa sa din Palmdale. Familia a depus ulterior o plângere pentru abuz sexual la Stația Șerifului din Palmdale.
Detectivii au aflat că mai exista un caz separat care îl implica pe Garcia-Aquino. O investigație separată fusese realizată de Divizia Foothill a LAPD în 2022. Acel caz, împreună cu cel din 2024, este acum gestionat de Biroul Special pentru Victime al Șerifului din Comitatul Los Angeles, care investighează abuzurile fizice și sexuale asupra copiilor.
Șeriful Luna a spus că Garcia-Aquino a lucrat cu diferite grupe de vârstă ca antrenor de fotbal pentru tineret la Hurricane Valley Boys Soccer Club în Sylmar. Datorită naturii acuzațiilor, autoritățile au publicat fotografii cu el și au făcut apel la posibile victime să se prezinte.
Familia lui Hernandez s-a adunat la locul unde a fost găsit trupul său. Într-un videoclip postat online, aceștia puteau fi văzuți jelind și plasând lumânări și flori la fața locului. Vorbind în spaniolă, sora sa l-a descris ca fiind „bebelușul familiei” și „un copil care nu a făcut rău nimănui”.
